문장 끝에 점을 네 개 찍어도 될까? 줄임표와 마침표 세는 법

문장 끝에 아래쪽 점을 네 개 찍는 표기는 가능합니다. 아래 점 세 개를 줄임표로 쓰고 마침표를 하나 더 붙이면 점이 네 개가 됩니다. 줄임표 자체의 원칙은 가운데 여섯 점이며, 아래에 찍거나 세 점을 사용하는 형태도 허용됩니다.

점의 개수를 세기 전에 문장이 끝났는지 확인

“그 소식을 듣고 나는....”처럼 더 말하지 않고 문장을 맺는다면, 앞의 세 점이 생략이나 여운을 나타내고 마지막 한 점이 문장을 닫습니다. “음... 아직 결정하지 못했어.”처럼 잠깐 머뭇거리다 말이 이어지면, 가운데의 점에 문장 끝을 표시할 마침표까지 붙일 이유가 없습니다.

여러 사람이 고치는 문서라면 초안에서 표기 형태를 하나 정해 두는 편이 편합니다. 예를 들어 대화 중의 머뭇거림은 세 점으로 쓰기로 했다면, 문장 끝에서도 세 점을 기본 줄임표로 두고 뒤에 필요한 종결 부호를 검토하세요. 점이 네 개라는 이유만으로 세 점으로 줄이면 문장 끝을 나타내던 한 점이 함께 사라질 수 있습니다.

아래 여섯 점과 마침표를 함께 쓰는 경우까지 비교하고 싶다면 국립국어원의 줄임표 답변에서 허용되는 예를 확인할 수 있습니다.